Het klopt, in verschillende katholieke landen zijn er verschillende
katholieke gebruiken: op de ene plaats is een bepaalde dag een Heiligendag of
vastendag, op een andere plaats niet. Is dat niet in strijd met de eenheid van
de katholieke leer? Absoluut niet.
Om dit goed te begrijpen, moet men goed onderscheid maken
tussen de geloofswaarheden en tussen de wetten van de Katholieke Kerk. De
geloofswaarheden zijn overal en voor alle personen hetzelfde: en zo ook met de
wetten die de Kerk ontvangen heeft van God zelf, en daarom ook goddelijke
wetten worden genoemd. Maar in de Katholieke Kerk vindt men ook wetten en
voorschriften, die de Kerk uit kracht van haar eigen gezag heeft afgekondigd,
bijv. aangaande het houden van feestdagen of vastendagen, of over de uiterlijke
plechtigheden bij het toedienen van de H.H. Sacramenten. Deze zuiver kerkelijke
wetten zijn niet overal en voor iedereen hetzelfde, en kunnen dit ook niet
zijn. Waarom niet? Omdat de Kerk, net zo als elke goed georganiseerde Staat,
bij het maken van haar wetten en voorschriften rekening moet houden met
plaatselijke en persoonlijke omstandigheden. Een voorschrift, dat eenvoudig
onderhouden kan worden op de ene plaats, kan namelijk soms heel moeilijk, soms
zelfs helemaal niet onderhouden worden op een andere plaats.
Geven we een paar voorbeelden. Sinds lange tijd heeft de
Katholieke Kerk haar kinderen voorgeschreven, uit versterving elke vrijdag en
zaterdag geen vlees te eten. Dat voorschrift is voor de plekken waar veel water
en dus ook veel vis is, veel minder bezwaarlijk, dan op de plekken, waar de vis
voor het grootste deel moet worden geïmporteerd en dus veel duurder is. Dit is
één van de redenen, waarom dat voorschrift voor ons waterrijk Nederland nog
steeds geldt, terwijl het, tenminste wat de zaterdag betreft, op verschillende
andere plekken, op aanvraag van de bisschoppen, door de Paus is gewijzigd of
afgeschaft[1].
Zo zijn er ook verschillende feestdagen, die bijv. in
Noord-Brabant gevierd moeten worden als zondag, terwijl de Katholieken in de
rest van het land volop mogen werken. Waarom dit? Omdat de katholieken in de
rest van het land, vaak bij protestanten in dienst zijn, en zich dus niet zo
makkelijk van werken kunnen onthouden als in Noord-Brabant, waar bijna iedereen
katholiek is en er dus door de werkgevers geen werk wordt opgelegd. In het katholieke
Limburg daarentegen zijn, om weer andere redenen, maar een paar hoogfeestdagen
die als zondag gevierd moeten worden enz.
U ziet dus, dat de Katholieke Kerk erg verstandig en
voorzichtig handelt, door niet overal aan al haar kinderen dezelfde wetten voor
te schrijven, omdat de omstandigheden niet overal hetzelfde zijn. Maar omdat de
katholieken niet overal, wat de uiterlijke discipline betreft, hetzelfde moet
doen of laten, kan men daarom zeggen, dat zij een verschillend geloof belijden
of een verschillende zedenleer volgen? Nee; want dan zou men net zo goed kunnen
beweren, dat alle katholieken, die 21 jaar zijn, een ander geloof hebben, dan
zij, die nog niet zo oud zijn; want, de eersten moeten, volgens de wetten van
de Kerk, op sommige dagen vasten, de laatsten niet.
[1] De
Bisschoppen van Nederland hebben wat dit betreft ondertussen al weer andere
regels voorgeschreven.
Uit het boek: 'Waar is de Kerk van Christus' van pastoor M. van der Hagen
Geen opmerkingen:
Een reactie posten